大家都在争论各个时代人心是在变好还是在变坏。人心本身有好坏吗？窃以为人心的本质并不会随着科技而变化，我们更应当关注和研究用什么样的文化、社会机制、法律、道德规范来开发人心的创造力，来约束人心的破坏力。这种社会运行机制的改造才是尊重人性、促进进步的根本啊！

　　在一个漆黑的暴风雨夜，纽约州斯克内克塔迪市的肯·希斯洛普正在家休息，这时他口袋里的手机突然响了起来。那是一条紧急短信──发自他工作所在的通用电气公司的一家工厂。

　　很快，第二条短信接踵而至，然后又是一条，接着又来一条。发送这些短信的是安装在一系列机器中的微型传感器，有些机器看上去就像一台倒置的大型混凝土搅拌机。这一地区的一场大暴雨导致了机器故障。

　　“我立刻明白工厂断电了。”身为制造工程师的希斯洛普说。他迅速打开iPad访问这家工厂的动态示意图，那上面标示了这家价值1.7亿美元的工厂里发生的一切。这家工厂为手机基站和发电厂等设施生产大型电池。虽然断电的时间很短，但工厂里的很多设备实际上都必须重启，示意图中的任何光点都可能意味着工厂以高昂的代价损失了生产时间。

　　希斯洛普说：“我得到的是第一人称的即时报告。”他也可能会观看工厂屋顶的暴风雨录像画面。这些信息让他能够确保机器按照正确的顺序重新启动，并确认那些高灵敏度的电池材料没有受损。

　　新工业革命大变革正在加速，因为很多发展趋势汇集在了一起：与云计算相关的海量数据成本低廉、具有可访问性；能让机器变得更灵巧的电子传感器、微处理器和其他元件的成本急剧下跌；软件和通信技术的进步让人能够以全新的精准度管理制造业并提供新的合作形式。

　　新一波的超级廉价电子传感器、微处理器和其他元件意味着像希斯洛普的工厂那样的设施几乎不需要人工帮助就能完成工作，而且在整个过程中可以收集大量的数据。经理可以得到有关潜在问题的即时提醒，或者研究数据，以求找到提高效率、改善性能的办法。

　　首先，产品的智能化改变制造业。汽车都是无人驾驶、无人操作的，所有的物质产品都是有智慧的，包括每一个蛋糕，每一个酸奶，它会自动提醒主人怎么消费它，都是不需要说明书的。所以产品本身跟信息化的融合改变了产品的定义，无人驾驶的汽车会主动提供售后服务的酸奶。制造的内容也会发生改变。

　　其次，制造的智能化和营销的信息个性化会改变传统制造业过程。丰田汽车引入了信息化管理平台，在过去20年中致使它的整个运营成本下降了45%，赢得了薄利多销的成本优势，最后终于击败了美国通用，成为全世界汽车公司老大。丰田把汽车的设计、生产、营销推广、物流管理，以及汽车的配套供应链管理，纳入了信息化。然而这只是信息化制造过程的第一步改变。

　　信息化的第二步是生产无人驾驶的信息化汽车。这才是汽车工业真正被颠覆的、最大的时代突破。无人驾驶的汽车，这将是下一阶段汽车工作业的大亮点。而这方面目前发展的最好的，是跟汽车工业八竿子打不着的谷歌。

　　谷歌创始人布林说：“当前的交通系统无法满足所有人的需求，比如盲人、儿童和老人，或者醉酒者等人群。”他还称，人工控制汽车的效率相对低下：自动驾驶汽车能够更好地利用道路，减少停车场的大小，因为它们能够比人类更加精准地停到车位上。

　　2012年8月8日谷歌宣布，公司自主研发改装的自动驾驶汽车已在各种路况下成功行驶30万英里（约合48.3万千米）。期间，所有驾驶控制均由电脑自动完成，且整个行驶记录中无任何意外事故发生。

　　2012年9月，美国加州州长杰里·布朗（JerryBrown）签署了一项法案，宣布从2015年起将允许无人驾驶汽车行驶在加州的公路上。

　　谷歌的无人驾驶汽车将于2017年左右进入市场。更为重要的是，这一技术将会彻底地改变发展中国家的基础设施建设，而在理论上，谷歌便可以为这些国家的建设伸出援助之手。

　　据腾讯科技2013年8月26日报道，全球知名打车服务公司Uber宣布投资3.75亿美元购买谷歌第三代GX3200型无人驾驶汽车共计2500辆。谷歌还将为这些汽车安装最新物流软件，分享各种实时交通路况信息。这是谷歌无人驾驶汽车的第一笔订单。

　　根据《福布斯》的报道，从长期来看，无人驾驶技术将会价值数万亿美元，远远超过谷歌现在所经营的搜索、广告以及移动平台的业务价值。

　　汽车制造业第三步信息化变革是最终实现信息化设计加智能化的3D打印。这样的技术对制造业有什么影响？产品智能化，生产智能化，营销智能化，服务自主化，最重要的是消灭了库存，降低了浪费。按需生产成为可能，信息化控制了消费需求，个性化计划经济成为可能，按需自主生。