建筑业正面临危机，越来越多的公司开始使用机器人来实现工地任务的自动化。例如，自动驾驶挖沟机和能够以数字方式再造建筑物的无人机。类似Roomba的设备甚至可以勾勒出地板上每根横梁的位置。随着住宅、办公楼和工业用地在全国各地拔地而起，建筑工地的未来已经到来。能够进行砌砖、砌干墙和绑扎钢筋的机器人正在建筑业中展现出色的表现。

　　同时，初创企业也在向这一领域投入更多资源，包括研发勘测和监控机器人，以及能够独立运行的重型机械。他们希望将建筑工地这个复杂领域自动化。卡内基梅隆大学机器人研究所所长马修·约翰逊·罗伯逊表示：“建筑机器人是一个说明机器人技术如何与人们的生活相交叉的例子。”现在许多建筑工作都将与机器人并肩作战。

　　这股机器人热潮的推动因素之一是建筑行业的危机。建筑成本不断上涨，但仍有数十万个工作岗位空缺。建筑行业的从业者年龄越来越大，而且工作环境恶劣。

　　在这些因素的共同作用下，越来越多的建筑公司开始使用机器人来实现工地作业的自动化。同时，这种发展也引起了一些劳专家的担忧，担心这可能导致建筑工人失业。

　　机器人在工业领域的应用并不陌生。亚马逊在其运营中使用了大量机器人，从类似Roomba，用于搬运包裹的Kiva机器人，到可以像人类一样灵活地抓取物品的Sparrow机器人。埃隆·马斯克曾承诺将实现特斯拉生产的自动化，最近又推出了人形机器人擎天柱的原型，旨在重塑体力劳动。谷歌最近展示了人工智能机器人，它们可以帮助人类完成日常任务，甚至有些机器人正在学习如何烹饪薯条。

　　罗伯逊表示，建筑业的发展态势与其他行业有所不同。大型项目如大坝、桥梁和道路采用机器人技术的速度更快，因为这些项目的任务通常更加明确，对精细度的要求也更低。住宅建筑行业的发展则比较缓慢，因为大部分任务都需要精细的运动控制，而机器人在这方面则相对吃力。

　　他认为建筑工地不太可能出现人形机器人，像人类一样在工地上走来走去，把钉子敲进木头里。相反，激光测距技术、人工智能软件、机器人硬件和传感器的进步可能用进自动化大型任务，如挖掘、勘测、浇筑混凝土和搬运大型物品。

　　Built Robotics公司首席执行官诺亚·瑞德·坎贝尔认为，制造建筑机器人是一种自然而然的道路。他从小在建筑世家长大，夏天经常在工地上工作，但他并不喜欢这种工作环境。长大后，他曾在谷歌工作，并将一家服装技术初创公司卖给了eBay。

　　2016年，他创办了自己的公司，该公司创造了一种名为exosystem的机器，可以安装在挖沟机的后部。外部系统配备了摄像头、传感器和机器学习软件，并插入机器的机载电脑。它成为挖掘机的眼睛、耳朵和大脑，可以在无人操作的情况下运行。坎贝尔表示，目前使用Built Robotics公司系统的大多数公司都是可再生能源公司，如太阳能发电厂。这些公司通常在远离大城市的地方进行建造，因此很难招聘到人才，而且需要完成的挖掘工作是重复性的，非常适合自动化作业。迄今为止，该公司已筹集了1.12亿美元，其中6400万美元是在4月份筹集的。坎贝尔表示，智能手机和自动驾驶技术、摄像头和人工智能算法的进步，推动了建筑机器人技术的发展。

　　其他建筑初创企业包括澳大利亚的Fastbrick Robotics公司，该公司制造了一种名为Hadrian X的移动机器人，每小时最多可铺设1000块砖。宾夕法尼亚州的Advanced Construction Robotics公司制造的机器人TyBOT，每小时可绑扎1100个钢筋交叉点。成立于旧金山的Canvas公司拥有一款移动机器人，可以完成干墙的砌筑。Dusty Robotics公司的首席执行官泰莎·刘在改造了自己的家之后，建立了自己的建筑机器人公司。

　　她有人工智能和机器人技术的背景，并对建筑行业进行了研究，她意识到其中一个可以实现自动化的领域是绘制住宅或办公室地板的实体草图，告诉建筑工人每根横梁或每块木板需要钉在哪里。为此，她的公司创造了一种类似Roomba的设备，可以在建筑工程的实际地板上打印出轮廓。人们不再使用粉笔划线，而是将数字设计上传到软件中，软件会指示机器在1/16英寸的范围内精确定位。

　　刘说，公司以每年约24万美元的订阅费用将其出租。截至去年，公司估值约为2.5亿美元，客户包括特纳建筑公司。

　　她知道人们担心机器人会抢走建筑工地上的工作，但她也注意到，越来越多的建筑工人退休，加入这个行业的人却越来越少，这给建筑公司带来了危机，他们需要一种方法缓解这种危机。

　　芝加哥伊利诺伊大学城市经济发展中心主任尼克·西奥多认。